自上世纪中叶诞生以来，数据库(Database)作为信息技术领域的重要基石，在全球信息化进程中发挥着无可替代的核心作用。它是一种按照特定数据结构组织、存储和管理数据的信息仓库，历经六十多年的发展与革新，已经从简单的表格形式发展成为能够承载海量信息并支持高效检索、处理的大型数据库系统。

在当今信息化社会中，各类信息资源的有效管理和利用是科学研究深入、决策管理水平提升的前提条件。数据库技术不仅是管理信息系统（MIS）、办公自动化系统（OA）以及决策支持系统（DSS）等众多信息系统构建的基础核心，更是支撑现代企业、科研机构进行精准决策、实现业务流程自动化的重要技术手段。

数据库的概念可以从两个层面理解：一方面，它是建立在计算机存储设备上的电子化数据仓库，用户可以对其中的数据执行增删改查等各种操作，如人事部门可将职工信息存入数据库，实现高效的人事管理；另一方面，严格意义上的数据库是一个长期储存在计算机内、高度组织化的、可共享的数据集合，具有最小冗余度、高数据独立性和易扩展性等特点，并通过统一的软件管理系统保障数据的安全性和一致性。

数据库作为一个通用的数据处理系统，其数据结构独立于具体应用，面向全组织提供服务，具有全局结构化特征。其中的数据不仅为多个用户所共享，而且能够在不同用户间实时传递，满足了各层级信息通信的需求。数据库的设计涵盖了物理数据层、概念数据层和用户数据层三个层次，分别对应物理存储、逻辑表示和用户视图的不同角度。

数据库的主要特点包括：

1. 数据共享：允许多个用户同时访问和使用数据库内的数据资源。

2. 数据冗余减少：通过数据整合，消除重复数据，保证数据一致性。

3. 数据独立性：逻辑独立性和物理独立性的设计确保了应用程序不受数据库内部结构变化的影响。

4. 数据集中控制：通过数据库管理系统实现对数据的集中管理和控制，增强数据安全性。

5. 数据一致性和可维护性：实施严格的安全性控制、完整性控制和并发控制，确保数据的正确性、有效性及兼容性，并能应对故障恢复需求。

6. 故障恢复机制：当系统发生故障时，数据库管理系统能够快速检测并修复错误，确保数据安全可靠。

综上所述，数据库技术的发展和完善对于推动信息化进程、优化信息资源管理、促进社会经济发展起着至关重要的作用，是现代社会各行各业数字化转型的关键要素。随着大数据、云计算和人工智能技术的不断融合，数据库的应用将更加广泛且深入，继续驱动信息技术领域的创新和发展。